De Keukenhof behoort tot de meest bijzondere bezienswaardigheden van Nederland met jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers. En dat is niet voor niets. Dit kleurrijke bloemenpark is veel meer dan alleen een verzameling tulpen – het is een ware explosie van kleuren, geuren en ervaringen die je nog lang zal bijblijven.
Inhoudsopgave
De geschiedenis van Nederlands kleurrijkste tuin
Van jachtgebied tot bloemenpark
Waar nu jaarlijks duizenden mensen genieten van kleurrijke bloemenpracht, werd in de 15e eeuw nog volop gejaagd. Het gebied maakte toen deel uit van het landgoed van Slot Teylingen. De naam ‘Keukenhof‘ stamt uit deze periode – het was namelijk de plek waar kruiden en groenten werden verbouwd voor de keuken van het kasteel.

Gravin Jacoba van Beieren, die destijds op het slot woonde, had hier haar eigen kruidentuin. Een bijzonder detail dat nog steeds wordt geëerd in het huidige kruidengedeelte van het park.
Evolutie door de jaren heen
Het verhaal van de moderne Keukenhof begint in 1949, toen een groep vooraanstaande bloembollenkwekers en exporteurs het plan opvatte om een permanente tentoonstelling van voorjaarsbloeiende gewassen te creëren. Ze zagen het als een etalage voor de Nederlandse sierteelt. De burgemeester van Lisse sprong op deze kans in en stelde de historische tuinen van het landgoed beschikbaar.
In 1950 ging het park voor het eerst open en was direct een groot succes. Wat begon als een bescheiden bloementuin, groeide uit tot een internationaal fenomeen dat de Nederlandse tuinbouwsector op de wereldkaart zette.
Praktische informatie voor je bezoek
Openingstijden en tickets

In 2024 opent de Keukenhof haar poorten van 21 maart tot en met 12 mei. Dit jaar staat alles in het teken van het thema “New Classics“, waarbij traditionele elementen worden gecombineerd met moderne tuinarchitectuur. Een ticket kost €19,50 voor volwassenen en kinderen van 4-17 jaar betalen €9. Hoewel dit misschien niet goedkoop klinkt, krijg je er een complete dagbesteding voor terug in een park dat het hele jaar door wordt onderhouden om jou deze unieke ervaring te kunnen bieden.
Bereikbaarheid en parkeren
Met de auto is de Keukenhof uitstekend bereikbaar en er is ruime parkeergelegenheid voor €8,50 per auto. Kom je met het openbaar vervoer? Vanaf Amsterdam, Schiphol, Leiden en Haarlem rijden er speciale Keukenhof Express bussen. Deze combitickets zijn vaak voordeliger dan losse kaartjes en zorgen voor een zorgeloze reis naar het park.
Beste tijd om te bezoeken
Het beste moment voor een bezoek hangt af van welke bloemen je wilt zien. Begin april is meestal het hoogtepunt van het tulpenseizoen, maar ook in maart (met krokussen en narcissen) en mei (laatste tulpen en lelies) is het park adembenemend mooi.
Een tip: kom doordeweeks en vroeg in de ochtend voor de meest rustige ervaring. Het park is dan net open en de lichtval is perfect voor foto’s.
De tuinen van Keukenhof
Historische tuin
De historische tuin vormt het kloppende hart van de Keukenhof. Hier vind je de klassieke elementen die het park zo bijzonder maken: symmetrische perken vol tulpen, slingerende paden en statige bomen die al sinds de opening in 1950 het park sieren.

De geometrische patronen van de bloembedden zijn geïnspireerd op de Engelse landschapsstijl, wat een interessant contrast vormt met de uitbundige Nederlandse bloemen. In dit gedeelte van het park kun je ook de oude beuken bewonderen, waarvan sommige meer dan honderd jaar oud zijn.
Natuurtuin
Voor wie even wil ontsnappen aan de strak aangelegde perken, biedt de natuurtuin een verrassend andere kant van de Keukenhof. Hier slingeren natuurlijke beekjes door het landschap en groeien bloemen zoals ze dat in het wild zouden doen. Je vindt er stinzenplanten – oorspronkelijke voorjaarsbloemen die je ook in oude Nederlandse buitenplaatsen tegenkomt.
Het is een rustgevend gebied waar je zelfs verschillende vogelsoorten kunt spotten.
Inspiratietuinen
De inspiratietuinen zijn voor veel bezoekers een openbaring. Hier laten Nederlandse tuinarchitecten en ontwerpers zien hoe je thuis ook een prachtige tuin kunt creëren. Er zijn verschillende thematuinen, van moderne minimalistische designs tot knusse cottage gardens.

Elk jaar worden deze tuinen opnieuw ontworpen, waardoor er altijd iets nieuws te ontdekken valt. Je vindt er praktische voorbeelden van hoe je bloembollen kunt combineren met vaste planten en welke soorten goed bij elkaar passen.
Indoor paviljoens

De vier paviljoens van de Keukenhof zijn elk een belevenis op zich. In het Willem-Alexander paviljoen word je overweldigd door duizenden tulpen in alle denkbare kleuren en vormen. Het Oranje Nassau paviljoen staat in het teken van lelies en andere bijzondere bolgewassen. In het Beatrix paviljoen vind je spectaculaire orchideeënshows, terwijl het Juliana paviljoen verschillende bloemenshows en arrangementen presenteert. De paviljoens zijn ook perfect om te schuilen bij een regenbui – het weer heeft hier geen invloed op je bloemenervaring.
Activiteiten en belevingen
Kinderactiviteiten
De Keukenhof is verrassend kindvriendelijk. Voor de kleintjes is er een grote speeltuin waar ze hun energie kwijt kunnen. Bij de kinderboerderij maken ze kennis met Nederlandse boerderijdieren en in de schatkist kunnen ze op zoek naar de schat van de Keukenhof.

Er is zelfs een speciale speurtocht uitgezet waarbij kinderen op een speelse manier meer leren over bloemen en planten. In de weekenden en vakanties worden er extra activiteiten georganiseerd, zoals bloemschikworkshops voor kinderen.
Rondleidingen en tours
Wil je meer leren over de geschiedenis en het ontwerp van het park? Sluit dan aan bij één van de rondleidingen. Ervaren gidsen nemen je mee langs de mooiste plekken en delen interessante weetjes over de bloemen en het park. Een bijzondere manier om het park te verkennen is per fluisterboot. Tijdens deze tocht van 45 minuten vaar je door de omliggende bollenvelden en krijg je een uniek perspectief op de Nederlandse bloementeelt.
Fotografie hotspots

Voor fotografieliefhebbers is de Keukenhof een waar paradijs. Verspreid door het park vind je verschillende fotogenieke locaties, zoals de historische windmolen tegen een achtergrond van tulpenvelden, de romantische bruggetjes over de vijvers en de bloementunnel in het Willem-Alexander paviljoen. ’s Ochtends vroeg, wanneer de zon net opkomt en er nog weinig bezoekers zijn, heb je de beste kans op het maken van die perfecte foto.
Bloeiperiodes en seizoenshoogtepunten
Vroege voorjaarsbloemen
Al in maart komt de Keukenhof tot leven met de eerste voorjaarsbloemen. De krokussen steken hun kopjes boven de grond uit en vormen een kleurrijk tapijt in paars, wit en geel. Ook de narcissen beginnen dan te bloeien, met hun kenmerkende gele en witte bloemen die de lente aankondigen.
De hyacinten verspreiden hun zoete geur door het park – een ervaring die je niet mag missen als je van parfumachtige bloemgeuren houdt.
Tulpenseizoen

April is zonder twijfel de meest spectaculaire maand in de Keukenhof. Dit is het moment waarop de tulpen in volle bloei staan. Met meer dan 800 verschillende soorten is het een explosie van kleuren die je nergens anders ter wereld zo mooi ziet. Van klassieke rode tulpen tot gevlamde variëteiten en zelfs zwarte tulpen – de diversiteit is verbazingwekkend. De tulpenshows in het Willem-Alexander paviljoen zijn in deze periode op hun hoogtepunt, met dagelijks nieuwe arrangementen.
Late voorjaarsbloeiers
In mei verandert het kleurenpalet van het park opnieuw. De late tulpensoorten bloeien dan nog en worden aangevuld met lelies, die met hun exotische vormen en kleuren voor een geheel nieuwe dimensie zorgen. Ook de rododendrons en azalea’s staan dan in bloei, wat zorgt voor een prachtig contrast met de bloembollen.
Het is een rustigere periode qua bezoekersaantallen, wat het extra aantrekkelijk maakt voor wie in alle rust wil genieten.
Tips voor een geslaagd bezoek
Eten en drinken
De Keukenhof heeft vijf restaurants en diverse kiosken verspreid over het park. In restaurant The Windmill kun je genieten van een uitgebreide lunch met uitzicht op de historische molen. Voor een snelle hap zijn er diverse foodtrucks en stalletjes waar je typisch Nederlandse versnaperingen kunt proberen.
Een handige tip: de restaurants zijn het drukst tussen 12:00 en 14:00 uur, dus plan je lunch wat eerder of later voor een rustigere ervaring.
Combinatie met bollenstreek
Maak je bezoek compleet door ook de omliggende bollenstreek te verkennen. Je kunt een fiets huren bij de hoofdingang en een route fietsen langs de kleurrijke bollenvelden die de Keukenhof omringen. Onderweg kom je langs authentieke kwekerijen waar je meer leert over de Nederlandse bloementeelt. Dit is ook een geweldige manier om de regio Noord-Holland beter te leren kennen.

Fotografietips
Voor de mooiste foto’s in de Keukenhof kun je deze tips in je achterhoofd houden:
- Kom vroeg in de ochtend voor het beste licht en de minste mensen
- Gebruik de ‘gouden uren’ net na zonsopgang of voor zonsondergang
- Zoek naar bijzondere perspectieven, zoals laag bij de grond of juist vanaf een verhoogd punt
- Experimenteer met close-ups van individuele bloemen
- Vergeet niet om ook het grotere plaatje vast te leggen, zoals de symmetrische patronen van de bloemperken
Met deze praktische tips en informatie ben je helemaal voorbereid op een onvergetelijk bezoek aan de Keukenhof. Of je nu komt voor de bloemen, de geschiedenis, de fotografie of gewoon een heerlijke dag in de buitenlucht – de Keukenhof biedt voor ieder wat wils en bewijst waarom het park al meer dan 70 jaar één van Nederlands meest geliefde attracties is.